"Killers of the Flower Moon", "May December" sono i pezzi forti di Cannes

Mar 27, 2023

Questa è la terza puntata dell'edizione 2023 di French Dispatches, la nostra copertura dal vivo del Festival di Cannes.

C'è un'inquadratura durata meno di 20 minuti nell'adattamento di Martin Scorsese de L'età dell'innocenza del 1992 che, attraverso una combinazione di scenografie e matte painting, mostra la parte alta di Manhattan come sarebbe apparsa nell'Età dell'Oro: come una vasta pianura aperta, punteggiata dal i primi palazzi che presto avrebbero riempito la griglia stradale. Sembra quasi l'inquadratura di un western: New York City in questo momento sembra un luogo selvaggio ancora da rivendicare, sistemare, definire. Ma ovviamente le strade sono già state tracciate, il territorio è stato mappato e la città pianificata, e Age of Innocence, su come le brutali restrizioni dell'alta società ostacolano i desideri dei personaggi imponendo un copione preordinato alle loro vite, mostra come il potere abbia già plasmato questo mondo nuovo e coraggioso.

Ho pensato a quell'inquadratura all'inizio del nuovo, meraviglioso Killers of the Flower Moon di Scorsese - ambientato negli anni '20, il decennio in cui Edith Wharton scrisse L'età dell'innocenza - che è stato presentato in anteprima mondiale sabato fuori concorso a Cannes al Lumière, su un'ora e mezza dopo che circa 1.000 tra i critici cinematografici più fortunati del mondo hanno preso posto per la proiezione stampa al Debussy. Molto presto in Killers, un treno entra in una stazione dell'Oklahoma attorno alla quale è sorta una città. Dalla telecamera nel cielo, in picchiata come un uccello, vediamo un vasto panorama, punteggiato di nuovi edifici. L'epica bellezza del paesaggio americano, a perdita d'occhio, e le tracce delle tenaci attività umane che da esso hanno tratto origine da una civiltà: è la grammatica visiva del genere western, il grande mito americano della conquista del frontiera vergine, il che, ovviamente, non era niente del genere. Scorsese, che ha realizzato molti film sul fascino e sull'inasprimento dei miti - della mascolinità, della mafia, del denaro - racconta qui la storia di una serie di omicidi di membri della nazione Osage, ricca di petrolio, che furono uccisi perché aveva le risorse che l’uomo bianco voleva, il che è una storia vecchia quanto l’America stessa.

Su quel treno che arriva in Oklahoma c'è Leonardo DiCaprio, nei panni di Ernest Burkhart, una delle figure centrali del libro di saggistica di David Grann su cui è basato il film. Aiutato da alcuni orribili denti protesici che fanno sembrare il suo sorriso stupido e ratto, DiCaprio sprofonda nel ruolo di un uomo che pensa di essere più bello, affascinante e intelligente di lui (una allegra fiducia in se stesso che è il suo tipo di carattere). Veterano della Grande Guerra giunto nell'Ovest in cerca di fortuna, Ernest non è un self-made man, ma piuttosto un adulto nepo, che trova lavoro per suo zio, William Hale, un allevatore e nobile della contea di Osage, interpretato da Robert De Niro (lui dice a Ernest di non chiamarlo zio; di chiamarlo "Re"). Un amico ostentato della comunità nativa, che alza le mani al cielo e canta nella lingua Osage senza sottotitoli quando vuole essere particolarmente espansivo, King è anche molto perspicace riguardo all'economia dell'area, dove uno sciopero del petrolio sulle terre tribali ha reso i ricchi Osage - ha dato a questa popolazione indigena quella che ora chiameremmo una fonte di reddito passivo, con cui King incoraggia Ernest a sposarsi. Sceglie Mollie Kyle (Lily Gladstone) e contrae un matrimonio misto che ricorda in qualche modo quello tra Henry e Karen Hill in Quei bravi ragazzi, che, come il matrimonio degli Hills, è compromesso dalla lealtà di Ernest al di fuori del matrimonio con i suoi soci criminali, e le persone variamente inaffidabili e incompetenti a cui viene affidata la criminalità. Lo scivolamento di Ernest nel crimine contro gli Osage - non gli omicidi, inizialmente, solo cose su piccola scala - avviene in modo così casuale che potresti pensare di aver perso una scena da qualche parte lungo il percorso; il montaggio, a cura dell'eterna mano destra di Scorsese, Thelma Schoonmaker, sigilla piccoli frammenti di trauma per dopo, come se rispecchiasse le bugie che Ernest racconta a se stesso sulla sua complicità nei crimini contro sua moglie e la sua famiglia. Come The Irishman, il film racconta, tra le altre cose, la tragedia di un uomo troppo stupido e avido per rendersi conto che avrebbe potuto scegliere l'amore se avesse voluto.